“我应该早上服用还是晚上服用？”
“我应该空腹服用还是和食物一起服用？”
“我可以和这个营养素一起服用吗？”
作为一名执业注册营养师，病人时常向我提出此类营养补充品的问题。数据显示，美国大概有52％的人正在服用或者之前有服用过营养补充品。对于健康人群而言，服用营养补充品的必要性仍然存在争议；然而，对于患有某些疾病、营养素缺乏症、对食物过敏或遵循特殊饮食的人，可以适量服用营养补充品。例如，孕妇应该补充叶酸以降低胎儿神经管缺陷的风险，而素食主义者则需要补充维生素B12，因为其主要来源于动物性食物。
根据美国最新膳食指南（2015），“营养素的摄入应该主要来源于食物。” 我也建议均衡及营养全面的饮食，并从五大食物群（谷物、蛋白质、低脂乳制品、蔬菜和水果）中获取各种不同的食物，以满足人体的营养需求，然后，根据个人的营养素的需求，可以额外补充营养补充品，特别是营养素缺乏人群。为了获得营养素的最佳吸收，以下是一些营养补充品的服用提示或建议：
早或晚？
B族维生素可以帮助人体产生能量。因此，如果在晚上服用B族维生素后难以入睡，不要感到惊讶。为避免这种情况，请在早晨服用，这也适用于含有B族维生素的综合维生素。
如果刚开始补充益生菌，服用后可能会感到肠胃胀气；若同时服用益生菌和益生元，这种征状会尤其明显。我建议晚上服用益生菌，这样在入睡时就不会被这种不适感打扰。一般来说，服用益生菌数周后，随着肠道菌群变得更加平衡，胀气不适感应该会慢慢减少或消失。
空腹或与食物服用？
当与含有至少一茶匙或5克脂肪的食物服用时，脂溶性维生素，包括维生素A、D、E和K，会更有效地被人体吸收。这也适用于含有这些脂溶性维生素的综合维生素。建议可在沙拉上放一些沙拉酱和坚果种子，甚至牛油果，以提高这些营养素的吸收。
- 螯合矿物质补充品 （chelated minerals）空腹服用
虽然许多矿物质需要胃酸来消化和吸收，但螯合物却不需要。螯合 (chelation)是指矿物质与酸的结合以帮助人体吸收，所以螯合矿物质补充品可以在空腹的情况下服用。柠檬酸钙(calcium citrate)或螯合铁(chelated iron)就是很好的例子。
发表在Beneficial Microbes 期刊（https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/22146689） 上的一项研究发现，在餐前30分钟甚至在餐后30分钟内服用益生菌，其存活率远高于餐后30分钟后服用的，这是因为用餐时肠道环境会变得更适合益生菌的存活。另外，该研究还表明，与含有一些脂肪的食物一起服用时，益生菌的存活率也会更高。
同时服用的营养素
这些营养素若同时服用效果会更好，因为维生素D可以提高钙的吸收，而维生素C可以提高铁的吸收。另外，也可以在吃富含维生素C的食物时补充铁，例如橘子或莓果，也会有同样的效果。
分开补
钙会影响铁、锌和镁的吸收，而综合维生素中也包含了铁、锌和镁。我建议将钙与综合维生素，或任何这些矿物质补充品分开至少2小时服用以获得最佳吸收。另外，每次服用少于500毫克的钙也能提高其吸收率。
膳食纤维会影响许多维生素或矿物质的吸收。若在睡前不再服用其他的营养补充品，我建议在此时补充膳食纤维。
最后，请务必记得营养补充品不能代替完整的食物。科学认为，获取人体所需营养素的最佳途径是均衡的饮食，而不是营养补充品。若发现有任何可能与营养素缺乏相关的症状，请及时咨询医生或注册营养师。
作者：Ian Lei Chan, RDN